A Biologia do Amor

The Brain on Love: A ciência dos relacionamentos e da felicidade

Meus pais conheceram seu segundo ano de faculdade na Olivet Nazarene University. Apesar das agendas lotadas de aulas, compromissos esportivos e círculos sociais muito diferentes, eles conseguiram continuar namorando até 21 de março de 1994, quando meu pai se ajoelhou e pediu em casamento. Vinte e dois anos depois, eles ainda estão juntos e nunca foram tão felizes.

Com a taxa de divórcio em nosso país atualmente em 50%, comecei a me perguntar como meus pais permaneceram juntos por tanto tempo. Existe algo fundamentalmente diferente entre casais que ficam juntos e relacionamentos que se desintegram com o tempo? Como eles ainda podiam ser tão felizes depois de mais de vinte anos?

Amor ao longo do tempo

Relacionamentos e felicidade são dois conceitos que muitas vezes (espero) andam de mãos dadas. Ter um parceiro para apoiá-lo é sem dúvida uma das experiências mais agradáveis ​​da vida. Como alguém que está atualmente em um relacionamento de longo prazo, posso atestar que a quantidade de felicidade que você sente tende a flutuar. Apesar do que Marca gostaria que seus espectadores acreditassem, nem todo relacionamento é um conto de fadas onde nada de ruim acontece.

No entanto, na maioria das vezes, a pessoa deve se sentir feliz em um relacionamento, caso contrário, o que'é o ponto? Posso dizer com confiança que estou muito apaixonada pelo meu namorado, seja como for'É uma escolha todos os dias de continuar a amá-lo, especialmente quando ele é muito sarcástico para o seu próprio bem. Acredito que nosso relacionamento realmente melhorou com o tempo e, felizmente, a ciência parece concordar comigo.

Como pesquisadores Claire Kamp e Paul Amato¹discutem em seu artigo “Consequência do status e da qualidade do relacionamento para o bem-estar subjetivo”, com o tempo vem o compromisso. Os sujeitos do estudo foram segregados em grupos com base no status de relacionamento, como namoro casual, coabitação, casado e solteiro. Depois de extensos questionários de autorrelato, os pesquisadores concluíram que, conforme o tempo passa e o relacionamento fica mais sério, aumenta também a felicidade para ambos os parceiros. Meu namorado e eu namoramos há tempo suficiente para saber que há momentos em que irritamos o outro, mas fazemos a escolha consciente de continuar amando o outro porque, a longo prazo, ninguém me deixa mais feliz.

Oitenta anos depois

Agora, armado com o conhecimento de que os relacionamentos podem melhorar mentaeu bem-estar com o tempo, comecei a me perguntar se o amor pode afetar fisica bem-estar também. Visto que ser saudável está diretamente relacionado a níveis aumentados de afeto positivo, parecia lógico concluir que, se o amor pode enriquecer a condição física de uma pessoa, então a felicidade também deve melhorar. Professor de Harvard Robert Waldinger² responde a esta pergunta em um dos estudos de pesquisa mais longos da história já realizados, rastreando a saúde de 268 alunos do segundo ano de Harvard em 1938. Depois de seguir os homens por quase 80 anos, os pesquisadores concluíram que os relacionamentos têm, de fato, uma influência poderosa sobre nossa saúde e envelhecimento. Os dados mostram que aqueles com relacionamentos fortes experimentaram menos deterioração mental com a idade, em comparação com o grupo de controle. Waldinger concluiu seu relatório afirmando que "as pessoas que estavam mais satisfeitas em seus relacionamentos aos 50 anos eram as mais saudáveis ​​aos 80".

A Biologia do Amor

Agora que sabemos que o amor é duradouro, como alguém se apaixona? O que se passa no cérebro quando está apaixonado? De acordo com a bióloga Dawn Maslar³, homens e mulheres tendem a se apaixonar em momentos diferentes devido à presença de neurotransmissores distintos, especificamente a ocitocina nas mulheres e a vasopressina nos homens. Em um estudo, ela analisou em ratos da pradaria (outro mamífero monogâmico), os dados mostraram que, para as mulheres, os níveis de oxitocina disparam no orgasmo e para os homens, a vasopressina leva tempo para aumentar naturalmente à medida que os receptores se acumulam e o comprometimento aumenta. Maslar concluiu sua pesquisa dizendo que as mulheres tendem a se apaixonar depois do sexo, enquanto os homens tendem a experimentar esses "sentimentos de amor" depois do tempo e conforme o compromisso se intensifica.

Sexo†

A perspectiva biológica do amor parece muito fria e clínica para o observador externo. O amor pode realmente ser dividido em alguns hormônios sendo ativados no cérebro? O amor é simplesmente uma consequência desnecessária de nossa necessidade biológica de transmitir nossos genes? Para responder a esta pergunta, olhei para dois estudos separados sobre felicidade e satisfação sexual em ambos⁴e infértil⁵populações. Essa distinção é interessante porque ajuda a eliminar a variável cofundadora de nossa necessidade evolutiva de continuar nossa linhagem genética. Ambos os estudos descreveram que a satisfação sexual foi um fator importante no afeto positivo para ambos os grupos, descartando assim os fatores evolutivos como uma possível variável de confusão.

Se há algo que aprendi observando o relacionamento dos meus pais, é correr riscos e me apaixonar, porque pode ser a coisa mais saudável que você poderia fazer.

Referências

¹Dush, Claire M. Kamp e Paul R Amato. “Consequências do status de relacionamento e qualidade para o bem-estar subjetivo.” Journal of Social e Relações pessoais, vol. 22, não. 5, 2020, pp. 607 † 627.

²TED. “O que torna uma vida boa? Lições do estudo mais longo sobre felicidade / Robert Waldinger. ” Youtube, 25 de janeiro de 2020, https://www.youtube.com/watchv=8KkKuTCFvzI.

³TEDxTalks. “How Your Brain Falls In Love / Dawn Maslar / TEDxBocaRaton.” Youtube, 5 de julho de 2020, https://www.youtube.com/watch?v=eyq2Wo4eUDg.

⁴Fisher, William A., et al. “Correlatos individuais e de parceiro de satisfação sexual e felicidade no relacionamento em casais de meia-idade: análise diádica da pesquisa internacional de relacionamentos.” Arquivos de Comportamento Sexual, vol. 44, não. 6, 2020, p. 1609., doi: 10.1007 / s10508-014-0426-8.

⁵Forooshany, Seyed, et al. “Indivíduos inférteis' Estado de relacionamento conjugal, felicidade e saúde mental: um modelo causal. ” Internacional Jornal de Fertilidade e Esterilidade, vol. 8, não. 3, 2020, pp. 315 † 324.

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